Les silices de PPG Industries toujours au cœur des performances des pneus après 80 ans

PITTSBURGH—Après 80 ans dans le jeu de la silice, plus rien ne surprend vraiment PPG Industries.

Pas de nouvelle mobilité. Ce n'est pas la durabilité qui pousse. Et certainement pas les plus grandes exigences et attentes que les deux mettent sur les pneus et leurs performances.

Parce que les défis actuels de l'industrie du pneu sont des défis auxquels le fournisseur de matériaux haute performance basé à Pittsburgh s'attaque depuis des décennies. PPG a été, après tout, l'un des premiers à commercialiser des produits à base de silice précipitée.

Et cette profondeur de connaissances signifie quelque chose, a déclaré Nathan Silvernail, directeur de la recherche chez PPG. Surtout quand cela va de pair avec une innovation continue.

« En R&D, les scientifiques et ingénieurs de PPG ont une connaissance institutionnelle approfondie de la silice précipitée, de ses performances et de ses propriétés fonctionnelles », a déclaré Silvernail à Rubber News. "Ils ont également accès aux capacités techniques complètes de PPG. Cela contribue à éclairer nos recherches et nos innovations technologiques nécessaires pour répondre aux exigences croissantes en matière d'efficacité énergétique, de sécurité et de durabilité."

Il s'avère que ce sont exactement le type de propriétés dont les fabricants de pneus ont besoin car les véhicules électriques, les clients et les consommateurs exigent davantage des pneus.

C'est également là que les silices hautes performances Agilon de la société entrent en jeu.

Agilon est l'un de ces produits conçus pour habiliter les fabricants de pneus alors qu'ils cherchent à étendre les capacités de leurs produits à travers ce triangle magique bien connu.

"Nos produits de silice haute performance PPG Agilon sont conçus pour étendre le" triangle magique "de l'industrie du pneu en réduisant la résistance au roulement pour une meilleure autonomie du véhicule, en augmentant la traction pour une sécurité et une maniabilité améliorées, et des composés de bande de roulement durables qui prolongent la durée de vie utile des pneus ", a déclaré Silvernail. "En fait, lorsqu'elle remplace la silice-silane traditionnelle dans les composés de pneus, la silice de performance Agilon peut améliorer l'autonomie du véhicule, la traction des pneus et l'usure de la bande de roulement jusqu'à 5 à 10 %."

De telles améliorations sont importantes, a-t-il ajouté, d'autant plus que les taux d'adoption des véhicules électriques continuent d'augmenter.

Et rapidement.

JD Power, pour sa part, estime que d'ici 2026, 30 % de tous les nouveaux véhicules vendus aux États-Unis seront des modèles électrifiés.

En fin de compte, Agilon a également sa place dans les applications de pneus d'hiver et toutes saisons grâce à sa capacité à améliorer la traction, la sécurité et la maniabilité dans des conditions humides, enneigées ou verglacées et à améliorer la résistance à l'usure globale par rapport au mélange in situ traditionnel de silice et de silane.

"La silice PPG Agilon améliore considérablement l'interaction entre la silice et la matrice de caoutchouc, réduisant considérablement l'hystérésis", a déclaré Silvernail. "Pour cette raison, Agilon réduit considérablement la résistance au roulement des pneus dans tous les pneus où il est utilisé."

Agilon est disponible dans une variété de types pour aider à répondre aux besoins uniques des différents types de pneus. Et parce qu'il peut être utilisé dans les composés de caoutchouc naturel, il trouve également sa place comme solution pour la résistance au roulement dans les pneus de camionnettes.

Lorsqu'il s'agit de produits qui confèrent aux pneus durabilité, résistance et traction, Agilon n'est pas le seul. Il y a aussi Hi-Sil.

Selon Silvernail, les silices de marque Hi-Sil de PPG trouvent une application dans une gamme d'industries, mais ont une place en tant que charges de renforcement pour les pneus. Ici, ils peuvent aider à réduire l'écaillage et à améliorer la résistance à la déchirure. Mais ils peuvent aider à la résistance au roulement et à la traction sur sol mouillé.

"En tant que certains des premiers produits à base de silice à être combinés avec des agents de couplage au silane pour modifier les propriétés des composés de la bande de roulement des pneus, les produits Hi-Sil continuent d'offrir une résistance au roulement et une traction sur sol mouillé améliorées", a déclaré Silvernail.

« Les produits PPG Hi-Sil englobent des silices avec une large gamme de propriétés offrant des solutions aux différents besoins de l'industrie du pneu. Nous avons des silices optimisées pour les pneus d'hiver, toutes saisons et hautes performances. Les silices Hi-Sil répondent également aux différents besoins régionaux avec des produits ciblant les marchés européens et américains.

Lorsqu'il s'agit de produits à base de silice, les clients de PPG exigent bien plus que des performances.

Ils exigent également la durabilité.

"Le monde d'aujourd'hui est complexe. Aux côtés de nos clients et fournisseurs, nous naviguons ensemble pour trouver des solutions aux défis mondiaux", a déclaré Silvernail. "C'est particulièrement pertinent en termes d'innovation et de durabilité."

Ainsi, PPG, a déclaré Silvernail, déploie les types de produits qui permettent aux pneus de durer plus longtemps et offrent une autonomie et une efficacité énergétique optimales. Mais ces mêmes produits à base de silice sont également conçus pour aider les fabricants de pneus à maintenir leurs opérations un peu plus écologiques.

"Ajoutant des avantages au-delà du triangle magique, la silice de performance Agilon est formulée en précipitant la silice et le silane ensemble", a déclaré Silvernail. "Cela signifie que les fabricants de pneus n'ont pas à effectuer cette étape de traitement sans valeur ajoutée. Cela réduit la complexité, augmente l'efficacité de la fabrication, économise de l'énergie et élimine pratiquement les composés organiques volatils liés au mélange de caoutchouc."

Selon Silvernail, les recherches de PPG indiquent que la silice Agilon pourrait aller encore plus loin.

Simplement, cela permet aux fabricants de pneus de faire plus avec moins.

« Chez PPG, nous nous efforçons de rendre les pneus plus économes en carburant et de rendre les usines de pneus plus durables. Pour ce faire, PPG produit de la silice de performance Agilon en faisant préréagir de la silice, du silane et des additifs exclusifs dans nos propres installations », a déclaré Silvernail. "La suppression de cette étape du processus de fabrication du client élimine plus de 99 % des émissions de COV associées à l'alcool, réduit les temps de mélange et accélère le débit, permettant aux fabricants de produire plus de pneus avec moins d'énergie."

Agilon, a-t-il noté, pourrait permettre aux fabricants de pneus de réduire de moitié la quantité d'énergie utilisée par le mélangeur. En outre, il pourrait améliorer le débit jusqu'à 33 % par rapport à l'utilisation de la silice conventionnelle car il élimine un passage de mélange.

Oui, PPG s'attache à garantir que les produits pneumatiques les plus durables soient fabriqués de manière plus durable. Mais ses propres produits comptent aussi.

L'entreprise se concentre donc sur la fabrication de ses propres matériaux de la manière la plus durable et la plus efficace possible. Et cela grâce à la numérisation, à des installations de production d'électricité à haut rendement et à des efforts de réduction de l'impact environnemental.

"En commençant par les matières premières jusqu'aux impacts en amont, chez PPG, nous créons des solutions de réduction de carbone qui auront un impact positif sur la chaîne de valeur, de nos clients directs aux propriétaires de marques", a déclaré Silvernail. "Cela signifie investir dans des technologies et des processus qui permettent une plus grande transparence de nos données, réduire l'empreinte carbone de nos opérations et soutenir les progrès de nos clients en matière de développement durable."

C'est quelque chose que PPG s'est engagé à poursuivre. Et il a l'intention de poursuivre ses progrès en matière de développement durable en travaillant en étroite collaboration avec ses clients. Grâce à un dialogue ouvert et à la transparence des données, PPG renforce non seulement ses propres efforts en matière de développement durable, mais permet également à ses clients d'écologiser leurs chaînes d'approvisionnement de manière plus concise.

Mais vous n'avez pas à croire PPG sur parole.

La société a obtenu une cote EcoVadis Gold, ce qui la place, selon Silvernail, dans le top 8% des entreprises classées avec l'évaluation tierce très respectée.

C'est juste la preuve, a-t-il dit, du sérieux avec lequel PPG prend ses progrès en matière de développement durable.

"Il est essentiel que nous collaborions sur l'ensemble de la chaîne de valeur pour contribuer aux efforts globaux de développement durable de l'industrie", a déclaré Silvernail. "Ceci n'est réalisé qu'en doublant l'analyse stratégique et le partage des données qui permettent des décisions et des stratégies qui nous font avancer vers des opérations, des produits et des processus d'usine plus durables."

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