6 types de minéraux et de métaux trouvés dans votre téléphone portable

De nos jours, les téléphones portables sont omniprésents. Tout le monde en a un et tout le monde l'utilise tout le temps. Mais avez-vous déjà pensé à ce qui entre dans la fabrication d'un téléphone portable - plus précisément, aux minéraux et métaux précieux qui sont utilisés pour le produire ? Les téléphones portables sont fabriqués avec une multitude de matériaux rares qui sont souvent extraits dans des pays du monde entier. Alors, qu'y a-t-il vraiment dans votre téléphone portable ? Voici les minéraux et les métaux que vous emportez avec vous au quotidien.

Le cuivre est l'un des plus anciens métaux extraits au monde. Il est utilisé depuis plus de 10 000 ans. De couleur brun rougeâtre malléable par rapport aux autres métaux, le cuivre est utilisé dans les circuits des téléphones car il est bon conducteur d'électricité. C'est aussi l'élément le plus important utilisé dans l'ensemble de l'électronique du téléphone puisqu'il fabrique les connecteurs et les fils. La plupart du cuivre se trouve dans les gisements de cuivre porphyrique dans les gros morceaux de roche en fusion qui composent la croûte terrestre. Le Chili est le premier producteur mondial de cuivre, exploitant 28 % de ce métal précieux.

Le lithium est le métal doux et léger qui recharge les téléphones portables. Il est utilisé dans le lithium-ion rechargeable qui donne aux batteries de téléphone leur puissance et leur densité, tout en les aidant à se recharger plus rapidement et à durer plus longtemps. Contrairement aux autres métaux, le lithium ne se trouve pas à l'état élémentaire. Au lieu de cela, il est extrait de roches de lithium et de sels de chlorure de lithium. Comme le cuivre, le Chili est le plus grand producteur de lithium au monde. Le pays extrait la plupart des métaux précieux du salar d'Atacama. L'Argentine produit le deuxième plus de lithium au monde.

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La silice est un élément présent dans le quartz. Il est utilisé pour fabriquer les puces et les microprocesseurs de votre téléphone portable. La silice se trouve également dans la croûte terrestre. Le type de silice utilisé pour fabriquer les puces de téléphone portable est une forme ultra-raffinée et intrinsèquement délicate de particules de dioxyde de silicium. Ces importants gisements de sable de silice se trouvent dans des endroits comme le Queensland, en Australie, ainsi que dans les États du centre de l'Atlantique aux États-Unis, comme la Caroline du Nord et la Virginie.

Le germanium est utilisé pour fabriquer les semi-conducteurs des téléphones portables. Cet élément blanc argenté et cassant est couramment utilisé dans une foule d'appareils électriques. Le minéral rare se trouve dans les gisements rocheux de germanite et d'argyrodite, ainsi que dans le minerai de zinc. Les États-Unis ont de la germanite, mais nous dépendons toujours fortement de la Chine, qui produit plus de 70 % du minerai dans des endroits comme la province du Yunnan. La Mongolie intérieure est également connue pour produire le minéral.

La bauxite est la principale source de gallium minéral utilisé pour produire le rétroéclairage LED qui fait briller nos téléphones dans la nuit. La majeure partie de la bauxite mondiale se trouve dans les régions tropicales et subtropicales du monde. Les plus grands "dépôts de couverture" se trouvent dans des endroits comme l'Afrique de l'Ouest, l'Amérique du Sud, l'Australie et l'Inde. L'Australie est le plus grand producteur mondial de minerai. Les mineurs extraient le matériau des dépôts de surface et souterrains et le gallium minéral est un sous-produit du processus.

Le potassium provient d'un élément appelé orthose et il est utilisé pour fabriquer l'écran tactile de votre téléphone portable. Il provient d'un sel de potassium appelé sylvite que l'on trouve dans des endroits comme le Canada, la Russie et la Biélorussie. Les écrans des téléphones portables sont traités avec des sels de potassium à la fin pour ajouter de la durabilité afin qu'ils survivent à toutes les chutes et destructions que nous leur faisons subir quotidiennement.

Ce ne sont là que quelques-uns des nombreux minéraux et métaux précieux utilisés pour fabriquer les téléphones portables dont nous dépendons chaque jour. Peu importe où il est fabriqué, les producteurs dépendent de matériaux provenant d'au moins une douzaine de pays ou plus pour que votre téléphone brille, conduise l'électricité, tienne une charge, enregistre un message, prenne une photo et tant d'autres fonctions que nous tenons pour acquises.